任何的马匹辅助治疗，其目的都是要给人们的生产、生活产生积极影响。

被用来进行辅助学习和治疗的马匹会经过严格的筛选。选择一匹镇定、脾气温和、性格温柔的马是十分重要的，因为它是负责帮助人们治疗心理疾病的动物。而患有心理疾病的人，他们的人际交往是很脆弱的，经不起任何风吹草动。在整个教学课程中，这些马儿必须是安全的、训练有素的，同时它们还会受到专业人士的全程监督。安全是首当其冲的，课程要在一个安全，且有专家和协助员工陪护的情况下进行。

课程通常会持续1个小时，或者1个小时30分钟。因为不需要骑马，所以不需要参与者有相关经验或者骑马技能。

每一节课程都是精心设计好的。首先会让参与者们感受这里马儿的脾气性格，然后才会与它们一起做活动。在很多时候，人们会对陌生的事物产生一丝丝恐惧，这样做会使得他们的恐惧心理得到缓解。每一个人或者组群都可以根据自身条件去选择如何与马匹互动，这也给予了他们探索新行为和新技能的机会。克服最初的恐惧，并学会如何与马匹并肩工作可以极大地增强自信心。通常，治疗的初级阶段会从简单的马匹互动开始，例如抚摸马儿、给马儿做打理。之后，才会与马一起做运动、停止训练，到最后才会向着马术技巧方向发展。

这种性质简单的活动可以教会人们如何尊重和认识他人。这种相对温和的方法可以让参与者按照自己的节奏，在一个让他们心情相对放松，可以相对自由地处理他们的思想和感受的环境中，高效且在能获得外部专家和协助人员的帮助的情况下，自觉、自主地学习。很多有效治疗都发生在参与者跟马匹的互动之中。通过观察马匹的肢体语言和它们怎样与人互动以及对周围事物的反应，参与者可以发现，他们自己的行为是如何影响结果的产出的。教学课程会鼓励参与者去开发他们必要的观察技能和集中精力的技巧。

专业人士的工作涉及指导学习教程，帮助参与者反思自己学到了什么，并协助参与者通过自己的能力，去发现答案及持续有效的解决方式。（马术杂志，文/Susan Barrett 翻译/门景钰）